Fingerpicking
Tu pinces les cordes avec le pouce et les doigts au lieu d’un médiator : le pouce tient les basses, l’index, le majeur et l’annulaire jouent les aigus. Une seule guitare fait entendre la basse, l’accompagnement et parfois la mélodie.
- Notation :
- p, i, m, a au-dessus ou au-dessous des notes.
- Main :
- Main droite.
- Difficulté :
- Débutant.
- Style :
- Folk, country, blues, pop acoustique.
À écouter
e|-----------------------------------| B|-----0-------1-------0-------3---0-| G|---0---0---0---0---0---0---2---2-0-| D|-------------------------0---------| A|---------3-------------------------| E|-0---------------3---------------0-|
À quoi ça sert
Au médiator, tu joues une corde ou tu grattes tout. Aux doigts, chaque doigt a sa corde, et plusieurs notes peuvent partir en même temps ou l’une après l’autre. Le son est plus doux, plus rond, et les notes se superposent comme sur une harpe.
C’est le son de la guitare folk et du blues acoustique. Le pouce marque le temps sur les basses pendant que les doigts dessinent l’accord ou une mélodie : on croirait entendre deux guitares. Merle Travis a donné son nom au Travis picking, et Chet Atkins l’a porté très loin. Avant eux, Mississippi John Hurt jouait déjà ses blues avec une basse alternée au pouce, et « Freight Train », d’Elizabeth Cotten, reste un classique du genre. Aujourd’hui, Tommy Emmanuel en est l’un des grands maîtres.
Le fingerpicking commence par des arpèges simples et va jusqu’à des arrangements où une seule guitare joue tout.
Comment faire
- Pose l’avant-bras sur le haut de la caisse, la main au-dessus de la rosace ou un peu vers le chevalet, le poignet souple.
- Donne une corde à chaque doigt : le pouce (p) joue les basses, Mi grave, La et Ré ; l’index (i) la corde de Sol ; le majeur (m) celle de Si ; l’annulaire (a) le Mi aigu.
- Le pouce pousse la corde vers le bas, vers le sol. Les doigts tirent la leur vers la paume, en remontant, jamais vers l’extérieur.
- Garde le pouce en avant des doigts, vers le manche : il ne doit pas se cogner à l’index.
- Laisse sonner les notes les unes sur les autres : la main gauche tient l’accord jusqu’au changement.
La main droite aux doigts : p, i, m, a
- Le pouce (p) joue les basses, sur les trois cordes graves, un peu en avant des autres doigts. Il pousse la corde vers les cordes aiguës (flèche).
- L’index (i) joue la corde de Sol.
- Le majeur (m) joue la corde de Si.
- L’annulaire (a) joue le Mi aigu. Les doigts tirent la corde vers la paume (flèches), sans la soulever.
Les lettres viennent de l’espagnol : pulgar, índice, medio, anular. L’auriculaire ne joue pas : laisse-le au repos, sans le crisper.
La basse alternée et le Travis picking
Le pouce joue sur chaque temps en alternant deux basses de l’accord : la fondamentale, puis une autre note de l’accord sur une corde voisine. Les doigts jouent entre les coups de pouce. Sur le premier temps, le pouce et le majeur partent souvent ensemble : c’est le pincé.
- C : La 3e case, puis Ré 2e case.
- G : Mi grave 3e case, puis Ré à vide.
- Am : La à vide, puis Ré 2e case.
- E : Mi grave à vide, puis Ré 2e case.
- D : Ré à vide, puis Sol 2e case (les doigts passent alors sur Si et Mi aigu).
Dans une tablature, les lettres p, i, m et a indiquent le doigt, au-dessus ou au-dessous des notes. Les notes empilées se jouent ensemble.
Exemples
L’exemple du haut de la page joue le motif p i m i (pouce, index, majeur, index) sur Em, C, G et D, deux accords par mesure, puis un pincé final sur Em. Le pouce change de basse à chaque accord : Mi grave à vide, La en 3e case, Mi grave en 3e case, Ré à vide.
Au niveau intermédiaire, le Travis picking sur G, C, D et G. Le pouce joue chaque temps en alternant deux basses ; sur le premier temps, il pince avec le majeur. L’index et le majeur glissent leurs notes entre les basses, et l’annulaire ajoute une note aiguë en fin de mesure.
e|---------------3---------------0-2-----2-------2-3-| B|-0-----0---------1-----1-----------3-------3-----0-| G|---0-------0-------0-------0---------2-------2---0-| D|-----0-------0-------2-------2---0-------0-------0-| A|-----------------3-------3-----------------------2-| E|-3-------3---------------------------------------3-|
En avancé, une mélodie à contretemps par-dessus la basse alternée, sur C, G7 et C. La mélodie (mi, sol, mi ; fa, ré, si ; do, mi, sol) tombe tantôt avec la basse, en pincé, tantôt entre deux basses. Le pouce, lui, ne change rien à sa marche.
e|-0-----3-----0---1---------------------0-----3---0-| B|-----------1---1-------3-----0---1-------------1-1-| G|---0---------------0-------0---0---0-------0-----0-| D|-----2-------2-------0-------0-------2-------2---2-| A|-3-------3-----------------------3-------3-------3-| E|-----------------3-------3-------------------------|
Licks
Folk. Un arpège p i m a m i en 6/8 sur G, Cadd9, D/F# et G, très courant en folk et en pop acoustique. L’annulaire de la main gauche reste posé sur la corde de Si en 3e case d’un accord à l’autre : la note du milieu ne bouge pas, et l’arpège coule.
e|-------3-----------3-----------2-----3-| B|-----3---3-------3---3-------3---3---3-| G|---0-------0---0-------0---2-------2-0-| D|-------------------------------------0-| A|-------------3-----------------------2-| E|-3-----------------------2-----------3-|
Country. Le picking country à la Merle Travis : la basse étouffée par la paume, sourde et régulière, et les aigus qui sonnent clair par-dessus. Sur E, A, B7, puis E.
PM PM PM PM PM PM PM PM PM e|-------0---------------0---------------2---------0-| B|-0-------------0-2-------------2-0-------------0-0-| G|---1-------1-------2-------2-------2-------2-----1-| D|-----2-------2-----------------------1-------1---2-| A|-----------------0-------0-------2-------2-------2-| E|-0-------0-----------0-------0-------------------0-|
Blues. Le blues acoustique joué aux doigts, avec une basse monotone : le pouce martèle le Mi grave à vide sur chaque temps, sans alterner, et la mélodie passe par-dessus en croches swing. Sol, puis sol# : la tierce bleue, entre mineur et majeur.
e|-3-0---------------------0-| B|-------3-0-------0-------0-| G|-----------0---1---0-----1-| D|-----------------------2-2-| A|---------------------------| E|-0---0---0---0---0---0---0-|
Exercice de progression
Le pouce d’abord. Métronome à 50 bpm, une basse par clic, sur C : La, Ré, La, Ré. Puis sur G : Mi grave, Ré, Mi grave, Ré.
- Quand le pouce est automatique, ajoute l’index sur la corde de Sol entre les clics (« 1 et 2 et… ») ;
- puis alterne index et majeur entre les basses, et ajoute le pincé pouce et majeur sur le premier temps : c’est l’exemple intermédiaire ;
- puis enchaîne C et G sans arrêter la main droite, deux mesures chacun.
Monte de 5 bpm seulement après une minute sans faute. Objectif : le Travis picking complet à 100 bpm, en parlant ou en pensant à autre chose.
Erreurs fréquentes
Le pouce hésite dès que les doigts entrent ? Il suit les doigts au lieu de les guider. Reviens au pouce seul, puis réessaie avec un seul doigt : le pouce est le métronome, il ne s’arrête jamais.
Les basses couvrent tout ? Le pouce cogne. Joue-le un peu moins fort que les doigts : la mélodie et les aigus doivent passer devant.
La corde claque contre les frettes ? Le doigt tire vers l’extérieur. Tire vers la paume, en remontant.
Tu t’arrêtes à chaque changement d’accord ? La main gauche est en retard, et la droite l’attend. Garde la main droite en marche : mieux vaut une basse un peu sale qu’un trou dans le rythme.
Variantes
La basse monotone. Le pouce joue la même basse sur chaque temps, sans alterner. Plus simple, très efficace en blues.
La basse étouffée. La tranche de la main se pose sur les cordes graves, près du chevalet : la basse devient sourde et percussive, les aigus restent clairs. C’est le son du country picking. Voir palm mute.
L’onglet de pouce. Merle Travis et Chet Atkins jouaient avec un onglet de pouce : la basse sort plus fort et plus net. Un médiator tenu entre pouce et index, avec le majeur et l’annulaire, donne le hybrid picking.
Avec des percussions. Le pouce garde la basse, et la main frappe les cordes sur les temps 2 et 4 : voir percussions en fingerstyle.
Acoustique ou électrique
Sur une acoustique, le fingerpicking est chez lui. Avec la pulpe des doigts, le son est rond et doux ; avec un peu d’ongle, il est plus clair et porte plus loin. Sur une guitare classique à cordes nylon, le son est plus doux encore, et la technique classique prend souvent le relais.
Sur une électrique, le jeu aux doigts marche très bien, en son clair : Mark Knopfler joue ainsi, sans médiator. Les cordes fines demandent un toucher plus léger, et la basse étouffée par la paume y sonne particulièrement bien.
Pour aller plus loin
- Les leçons Les arpèges aux doigts et Arpèges à trois et à six temps.
- Les leçons La basse alternée au pouce et Mélodie et basse ensemble.
- La rythmique Le folk en basse alternée.
- La page Les numéros des doigts et des cordes, le hybrid picking et les percussions en fingerstyle.